L’UNFP se porte (très) bien… Merci !

L’exercice du rapport moral, chaque année renouvelé, requiert d’ordinaire un peu de temps, un peu d’organisation et une mémoire que l’on voudrait moins hésitante lorsqu’il s’agit d’explorer la saison écoulée à la recherche de ce qui fut notre quotidien, notre travail en commun, nos combats, nos succès, nos espoirs et nos coups de gueule. Nos coups de gueule, oui, au propre comme au figuré, car un syndicat se doit d’avoir de la voix pour porter celles de ses adhérents…

Il est de bon ton, dans un rapport moral, d’avoir un discours linéaire pour que l’auditeur.
Entre la fin de la digestion et le début de la sieste, puisse reprendre le fil à sa guise sans confondre le nombre record d’adhérents de la saison écoulée (1942) avec l’année de naissance d’un président… Ce qui n’aurait strictement aucun sens, convenons-en !

Mais il faut parfois savoir prendre quelques libertés et faire sauter les barrières quand l’actualité l’exige. Il aurait ainsi été incongru de ne pas parler, dans ce rapport moral censé relater nos faits et gestes de la saison 2007-2008, de la crise du mois d’octobre dernier, sur fond de gouvernance de la LFP. D’autant plus incongru, faut-il le rappeler, que ce front unitaire avait trouvé sa source dès le début de l’année 2008, quand l’UNFP, et quelques autres, avertis des dangers que la réforme en gestation risquait de faire courir sur le football professionnel français, s’étaient déjà élevés avec véhémence.

La question avait été au cœur de la première réunion régionale jamais organisée à l’adresse de nos délégués de clubs, le 2 avril dernier à Rennes. Disons, avec la force de l’habitude tant nous connaissons nos chers présidents, que nous avions prévu le… mauvais coup! En alertant les joueurs présents, relais privilégiés de notre syndicat à l’intérieur du vestiaire, nous avions préparé le terrain et sommes aujourd’hui persuadés que, par-delà le nombre de nos adhérents qui pousse au respect, c’est cette proximité-là qui fait notre force.

Elle est illustrée, au quotidien, par le travail de nos délégués régionaux et, chaque année, par la tournée des clubs, véritable institution, mais elle se double, indirectement, de la présence sur le terrain de nos « services » et de la bonne utilisation des possibilités offertes par le multimédia (mail, SMS…).

Cette réunion en terre rennaise avait également permis d’alerter les joueurs…
sur les problèmes de la formation, nés de la volonté des dirigeants de vouloir passer outre le dialogue social et d’imposer un barème qui ne reposait sur aucune réalité objective. A l’arrivée, après de longs mois d’une guerre larvée, c’est la proposition de l’UNFP qui, dans son intégralité, a été retenue par ceux-là même qui, quelques semaines plus tôt, nous accusaient de vouloir tuer la formation à la française. C’est bien mal nous connaître. Nous savons, et nous l’avons maintes fois prouvé, faire la part des choses et nous n’avons jamais laissé les intérêts particuliers s’imposaient à l’intérêt général.

C’est aussi pourquoi nous avons été, dans nos déclarations mais également au sein de la Task Force où siège Sylvain Kastendeuch, au cœur des débats concernant l’arbitrage, bouc émissaire des uns et des autres, rarement des joueurs, dès lors qu’il s’agit d’expliquer une défaite. Cela ne nous empêche d’être conscients des réalités et des difficultés inhérentes à la fonction, mais au lieu de critiquer, de croire en une vidéo salvatrice, nous cherchons, ici encore, à discuter, à proposer, à innover et l’arrivée prochaine sur le marché de l’arbitrage d’anciens joueurs professionnels reconvertis en est la meilleure des preuves.

Mais les arbitres n’ont pas été les seuls, ces derniers mois, à souffrir de la haine ordinaire. Les menaces, verbales, physiques ont été le lot des joueurs du PSG, notamment, confrontés à l’une des pires saisons de leur histoire. Agressé parfois jusque chez lui par de pseudos supporteurs, le footballeur professionnel est, bien malgré lui, au cœur d’une relation amour-haine qui peut engendrer les dérives les plus intolérables.

Que dire du racisme qui n’a sa place ni dans un stade ni ailleurs ?
Combien de fois encore devrons-nous lui opposer nos valeurs et répéter que rien ne saura jamais excuser ceux qui en font commerce, profitant de la médiatisation de notre sport ? Profitons-en, nous aussi, pour le dénoncer avec force, comme lorsque nous avons été aux côtés d’Abdeslem Ouaddou, le Valenciennois devenu nancéien, victime à Metz d’un racisme malheureusement ordinaire. L’UNFP et les footballeurs professionnels évoluant en France ont mené une action, manifestant leur refus de voir la gangrène gagner du terrain. Ce n’était pas seulement des joueurs, mais des hommes qui se sont levés ce jour-là, qui ont parlé d’une même voix.

Mais au-delà, et alors que certains donneurs de leçons pointent le football du doigt, comment ne pas rappeler que l’UNFP, depuis de longues années mais sans jamais avoir ressenti le besoin de le crier sur les toits, mène à son niveau diverses opérations pour lutter contre ce fléau. Le soutien renouvelé à l’expérience théâtrale « Graines de supporters », pilotée par la compagnie Le Trimaran, n’est pas la moindre de nos actions en la matière.

Nous ne communiquons pas plus, et pour cause, sur tout le volet social de notre engagement auprès des joueurs que nos aides soient directes (pour les cas les plus pressants) ou indirectes, l’aide à l’embauche des joueurs au chômage ayant encore permis à… d’entre eux de retrouver un contrat, la saison dernière.

A notre niveau, avec le stage qui fêtera en juin prochain son vingtième anniversaire – j’ai coutume de dire qui fêtera MALHEUREUSEMENT son vingtième anniversaire - , nous essayons de trouver des solutions et nous y sommes parvenus puisque 65 % des joueurs qui ont participé à notre stage, l’été dernier, ont retrouvé un club. Mais le football a changé, la concurrence est toujours plus vive, impitoyable, et l’ouverture des frontières ne facilite pas la tâche de nos joueurs, fussent les plus jeunes. D’où la création, en juillet dernier, d’un stage spécialement ouvert pour les stagiaires en fin de contrat. Signer un premier engagement professionnel est, chaque année, devenu plus difficile et nous nous devions d’aider les plus jeunes à une période critique de leur carrière naissante. L’expérience sera certainement à renouveler.

Un grand nombre de ces joueurs s’en vont, chaque année, grossir les rangs des équipes du National, de CFA, de CFA2, voire de Division d’honneur. C’est pourquoi la refonte du statut fédéral était devenue une obligation et l’une de nos priorités. L’UNFP a été partie prenante dans les travaux menés.

En instaurant un véritable dialogue social entre les différentes parties concernées – comme pour le football professionnel -, les partenaires ont abouti à un accord conventionnel, applicable dès le 1er juillet dernier.

Ce nouveau contrat comporte, pour les joueurs du National, de réelles avancées vers une Troisième Division professionnelle, avec des garanties limites plus élevées que celles prévues par la Charte pour les clubs du National bénéficiant du statut pro (notamment pour les salaires et les garanties en cas de blessure…).

Pour les autres divisions, il est indéniable qu’en facilitant l’aménagement de la carrière du joueur, avec un temps partiel dans le cadre d’une reconversion et avec la possibilité de bénéficier d’une formation ou d’un second emploi avec des minima plus qu’acceptables, le nouveau contrat fédéral va encourager les joueurs à se lancer plus facilement dans l’aventure…

A l’opposé, nous sommes également bien placés pour savoir que tout a une fin, la carrière comme le reste. C’est pourquoi notre accompagnement se perpétue, une fois les crampons rangés dans l’armoire aux souvenirs. La convention signée par ESR avec l’ANPE, qui favorise l’accompagnement des joueurs de football dans leur parcours d’insertion et/ou de reconversion, atteste du sérieux de notre travail au sein de cette association paritaire qui repose, pour tout ou partie, sur notre syndicat. Qu’une telle institution nous fasse confiance, qu’elle considère ESR comme une espèce de service des ressources humaines du football professionnel français ne peut que nous encourager.

Cette réussite rejaillit sur l’ensemble de nos services qui, dans un contexte concurrentiel de plus en plus agressif, continuent de répondre à nos attentes et, surtout, à celles de l’ensemble des footballeurs professionnels. Qu’ils en soient ici tous félicités !

Cette rapide évocation des actions que nous menons est la meilleure des réponses à ceux qui se demandent encore ce que l’UNFP peut bien faire de la manne financière que lui accorde le contrat commercial qu’elle a signé avec la LFP. Un contrat qui redonne aux footballeurs une infime partie (1,09%) des droits que les télévisions payent pour offrir le fruit de leur travail aux abonnés.

Rappelons également, pour finir, que nous continuons d’abonder, chaque année, au pécule à hauteur d’un million d’euros, ce qui profite à l’ensemble des footballeurs professionnels évoluant en France…

Conclure est d’ordinaire plus facile. Un peu d’autosatisfaction, quelques encouragements et le tour est joué.
Comme en beaucoup de choses, Hervé était doué pour trouver les bons mots, pour jongler avec eux. Vieux compagnon de route, syndicaliste convaincu, Hervé Gorce avait rejoint ESR, il y a quelques années à peine. C’est un ami fidèle qui nous a quittés en août dernier. Trop vite. Trop tôt.

René Charrier - Vice-président de l’UNFP
Directeur général - Décembre 2008

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